En China se ha detectado un aumento en la incidencia de un nuevo virus respiratorio HMPV.

Las autoridades del país han intensificado sus esfuerzos programas de seguimiento para controlar la situación.

China está experimentando un brote importante del virus respiratorio HMPV, que afecta principalmente a niños de las regiones del norte. Este virus causa síntomas similares a los de un resfriado o gripe, como tos, fiebre, congestión nasal y debilidad general.

The Independent escribe sobre esto.

Aunque la enfermedad suele ser leve, en determinados grupos de riesgo puede provocar complicaciones graves como la neumonía. Estos grupos incluyen bebés, ancianos y personas con sistemas inmunológicos debilitados.

El HMPV, o metapneumovirus humano, se identificó por primera vez en 2001. Es un virus respiratorio que se transmite a través de gotitas en el aire o por contacto con superficies contaminadas. El período de incubación es de tres a seis días. Hasta la fecha, no existe ninguna vacuna o fármaco específico contra el HMPV, por lo que el tratamiento se centra principalmente en aliviar los síntomas.

El aumento de la incidencia del HMPV en China coincide con la temporada de invierno, cuando el clima frío y las condiciones interiores contribuyen a la propagación activa de virus respiratorios. La Administración Nacional de Control y Prevención de Enfermedades de China señaló que el número de casos de infecciones respiratorias, en particular el HMPV, ha aumentado significativamente este invierno.

A pesar de esto, las autoridades chinas califican la situación como un típico brote estacional. La portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Mao Ning, dijo que las enfermedades de este invierno son menos graves y en menor escala que en el pasado. El gobierno está implementando activamente programas de seguimiento, en particular rastreando los casos de neumonía de origen desconocido. Se han implementado controles adicionales en algunos hospitales para evitar que se repita el caos observado al comienzo de la pandemia de Covid-19.

En medio de la situación, los países vecinos están siguiendo de cerca los acontecimientos en China. Hong Kong ya ha informado de varios casos de HMPV, y Camboya y Taiwán están advirtiendo a sus ciudadanos sobre los riesgos que plantea el virus. En Taiwán, los CDC observaron que el HMPV representa la mayor amenaza para los niños, los ancianos y las personas con enfermedades crónicas.

En India, mientras tanto, los funcionarios están tratando de tranquilizar al público asegurando que el HMPV es similar al otros virus respiratorios que tradicionalmente circulan durante el invierno.

Aunque la OMS aún no ha clasificado el brote de HMPV en China como una amenaza global, el aumento de casos ha provocado mayores esfuerzos de monitoreo. Las autoridades locales están interesadas en evitar que se repita una crisis similar al inicio de la pandemia de coronavirus.

Recordemos que la Organización Mundial de la Salud ha vuelto a pedir a China que proporcione acceso a datos que ayuden a comprender los orígenes de la Covid-19.