A la lista de logros de Benjamin Franklin se suma su trabajo inicial de impresión de papel moneda diseñado para combatir la amenaza constante de la falsificación.

Inventor, editor, científico, diplomático y uno de los fundadores de los Estados Unidos, Benjamin Franklin fue uno de los primeros innovadores de las técnicas tipográficas que usaban fibras de colores, marcas de agua e impresiones de objetos naturales como hojas para hacer que sus billetes fueran más difíciles de falsificar. . Un equipo de la Universidad de Notre Dame ha iluminado sus métodos con técnicas de escaneo de alta tecnología, revelando una imagen más detallada de los métodos de Franklin, al mismo tiempo que brinda otra razón por la cual Franklin aparece en el billete de $100.

Associated Press escribe al respecto.

Un nuevo estudio publicado el 17 de julio en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences describe los datos recopilados mediante técnicas como la espectroscopia y las pruebas fluorescentes que utilizan la luz para identificar elementos como el carbono, el calcio y el potasio en las muestras de prueba. Los investigadores usaron microscopios electrónicos para obtener imágenes de detalles finos.

Según el autor principal Khachatur Manukyan, profesor de física en la Universidad de Notre Dame, el objetivo era aprender más sobre los materiales utilizados por Franklin y sus impresoras en red, y cómo ayudaron a distinguir sus billetes de las copias baratas.

El objetivo era revelar qué tipo de material usaron”, dijo Manukyan en una entrevista. “Y luego encontramos diferencias muy interesantes entre este dinero y otros”.

Los investigadores han estudiado la predilección de Franklin por incluir marcas de agua, pequeñas fibras teñidas con índigo y “rellenos” de cristales especiales en los billetes impresos para obstruir los detalles. El documento también señala el uso de Franklin de “Nature Seal”, una técnica mediante la cual transfirió los patrones detallados de las vetas de las hojas de los árboles a placas impresas.

Estas técnicas han creado numerosos obstáculos para los posibles falsificadores. Y esos, por supuesto, intentaron reducir sus costos y, a menudo, no tenían prisa por mejorar sus propias técnicas de impresión. Los “rellenos” de Franklin hicieron que los billetes fueran más duraderos, extendiendo así su vida útil en comparación con el papel más barato, que era más popular entre los delincuentes, y sus fibras teñidas crearon otra barrera contra la falsificación.

Del mismo modo, el papel natural las imágenes hechas con el método de impresión de la naturaleza de Franklin crearon detalles finos que eran especialmente difíciles de formar en una copia exacta para los impresores menos expertos.

El equipo de Notre Dame también se enteró de que Franklin desarrolló sus propias tintas a base de grafito en un momento en que las impresoras de la competencia usaban principalmente tintas hechas de “negro de hueso”, una sustancia similar al carbón que se obtiene al calentar huesos de animales a altas temperaturas en un horno. ., que limitaba el flujo de oxígeno. La importancia de las tintas de grafito Franklin no está clara y requiere más investigación.

Sin embargo, más tarde, durante la Guerra Revolucionaria, estalló una ola de falsificaciones, muchas de las cuales parecen haber sido hechas con la ayuda del ejército británico, y como resultado, el gobierno estadounidense posterior evitó el uso de billetes de papel a favor de monedas durante décadas. No fue sino hasta el inicio de la Guerra Civil en 1861 que surgió la necesidad de repensar esta política, cuando el gobierno federal aprobó por primera vez la impresión de billetes de dólar, conocidos como “greenbacks”.

Entre las características de los billetes estadounidenses, por supuesto, se encontraban las fibras de colores. Todavía se utilizan hoy en día, aunque en una forma más moderna. Por ejemplo, la moneda estadounidense moderna contiene una “banda de seguridad” incrustada en los billetes de $5 o más, aunque ahora es una delgada banda vertical que brilla bajo la luz ultravioleta.

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