Los expertos calificaron el año pasado como “excepcionalmente tranquilo” sobre las mordeduras de tiburón.

En 2024, hubo 47 ataques de tiburones no provocados a personas en todo el mundo, 22 menos que en 2023 y significativamente menos que el promedio de 70 años. Así, el incidente más reciente ocurrió el 29 de diciembre en el resort Marsa Alam en Egipto, como resultado del cual un turista murió y otro resultó herido.

Número de ataques de tiburones con las muertes también disminuyeron: se registraron cuatro incidentes en 2024, frente a diez en 2023 y cinco en 2022, informa el Daily Star.

Los datos se basan en el Registro Internacional de Ataques de Tiburones, que mantiene el Museo de Historia Natural de Florida en Estados Unidos. El informe sólo incluye mordeduras de tiburón no provocadas, en las que una persona no inició el contacto con el tiburón. El profesor Gavin Naylor, que dirige el Programa de Investigación de Tiburones de Florida, explicó: “Nos interesan los patrones de comportamiento natural de los tiburones para poder entender por qué estos animales muerden ocasionalmente a las personas. Cualquier característica o atributo que cambie el comportamiento natural de un animal es algo que nosotros, como científicos, queremos descartar”.Como en años anteriores, Estados Unidos reportó el mayor número de mordeduras de tiburón no provocadas, con 28 incidentes en 2024. Florida encabezó la lista con 14 mordeduras de tiburón, más que cualquier otro estado de EE. UU., y el condado de Volusia se convirtió en un foco de atención y se ganó el apodo de “la capital mundial de las mordeduras de tiburón”.

Los expertos sospechan que los tiburones negros que se reproducen a lo largo de la costa de Florida pueden estar involucrados en muchos de estos incidentes. Los investigadores especulan que los tiburones juveniles de la región pueden estar tratando de distinguir a los humanos de su dieta normal de peces, rayas y tiburones más pequeños.

En junio, hubo una serie de ataques en Florida que dejaron tres personas heridas.

El profesor Naylor dijo que si bien los tiburones tigre y de puntillas no son infrecuentes en el norte de Florida, rara vez nadan cerca de áreas frecuentadas por nadadores. Señaló que, si bien es posible que un solo tiburón sea responsable de múltiples ataques, hay muy poca evidencia que respalde esta teoría.

El profesor Naylor explicó: “No podemos descartar que se trate del mismo animal, pero lo que a menudo no se tiene en cuenta es que las mismas condiciones climáticas que llevan a las personas al agua son las mismas condiciones que acercan a los tiburones a la costa”.

California también informó de tres encuentros con tiburones no provocados. El año pasado, los surfistas de todo el mundo representaron el 33% de todas las víctimas de ataques de tiburones.

El profesor Naylor dijo: “La gente practica surf donde hay buenas olas, y donde hay buenas olas hay turbidez, y donde hay turbidez a menudo hay peces carnada que atraen a los tiburones. La turbidez también reduce la visibilidad en el agua, lo que hace que sea más difícil para los tiburones ver”.

Australia suele tener el segundo mayor número de mordeduras y muertes por tiburones, ya que las 13 especies de tiburones que se encuentran en sus aguas muerden a personas.

A pesar de esto, no hubo muertes por ataques de tiburones no provocados en aguas australianas en 2024, la tercera vez en cinco años. En comparación, Australia registró cuatro ataques mortales de tiburones en 2023.

Diez países informaron de ataques únicos de tiburones el año pasado, incluido un ataque en el Mar Rojo frente a la costa de Egipto, donde un hombre murió mientras nadaba fuera de una zona de seguridad designada.

Otros países fueron Belice, Trinidad y Tobago, Bahamas, Maldivas, Mozambique y Francia. Polinesia, Tailandia y Turcas y Caicos.

Un extraño incidente frente a las costas del Sáhara Occidental se ha convertido en el primer informe de un ataque de tiburón en la región.

Un turista alemán en un catamarán británico que se dirigía desde las Islas Canarias fue atacado por un tiburón mientras estaba cerca del barco. El incidente ocurrió en una zona remota de aguas internacionales y, debido a ello, el equipo de respuesta a emergencias tardó varias horas en llegar al lugar en helicóptero. Desafortunadamente, la mujer murió como consecuencia de sus heridas en el camino de regreso.

Los investigadores creen que los tiburones toro son los principales culpables de la serie de ataques del año pasado.

A diferencia de la mayoría de las especies de tiburones, los tiburones toro muestran una notable tolerancia a los hábitats de agua dulce e incluso han sido vistos en ríos lejos del océano, dijo el profesor Naylor. Las hembras embarazadas suelen decidir desplazarse río arriba, donde hay menos amenazas de depredadores que puedan amenazar a sus crías.

Añadió: “Las posibilidades de ser mordido por un tiburón siguen siendo increíblemente bajas. El ahogamiento es la tercera causa de muerte accidental en todo el mundo, según la Organización Mundial de la Salud, y las características costeras como las mareas y las fuertes corrientes suponen un mayor riesgo para los veraneantes”.

Recordemos que el equipo de investigación de OCEARCH capturó al tiburón blanco macho más grande. El Contender mide 420 cm de largo y pesa aproximadamente 750 kg.

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