Los expertos calificaron el año pasado como “excepcionalmente tranquilo” sobre las mordeduras de tiburón.

En 2024, hubo 47 ataques de tiburones no provocados a humanos en todo el mundo, 22 menos que en 2023 y muy por debajo del promedio de 10 años de 70. El último incidente fue el 29 de diciembre en el complejo turístico Marsa Alam en Egipto, que dejó un turista muerto y otro herido.

El número de ataques mortales de tiburones también ha disminuido, con cuatro incidentes registrados en 2024, en comparación con 10 en 2023 y cinco en 2022, informa el Daily Star.

Los datos se basan en el Registro Internacional de Ataques de Tiburones, que mantiene el Museo de Historia Natural de Florida en Estados Unidos. El informe sólo incluye mordeduras de tiburón no provocadas, en las que una persona no inició el contacto con el tiburón. El profesor Gavin Naylor, que dirige el Programa de Investigación de Tiburones de Florida, explicó: “Nos interesan los patrones de comportamiento natural de los tiburones para poder entender por qué estos animales muerden ocasionalmente a las personas. Cualquier característica o atributo que cambie el comportamiento natural de un animal es algo que nosotros, como científicos, queremos descartar”.Como en años anteriores, Estados Unidos reportó el mayor número de mordeduras de tiburón no provocadas, con 28 incidentes en 2024. Florida encabezó la lista con 14 mordeduras de tiburón, más que cualquier otro estado de EE. UU., y el condado de Volusia se convirtió en un foco de atención y se ganó el apodo de “la capital mundial de las mordeduras de tiburón”.

Los expertos sospechan que muchos de estos incidentes pueden estar relacionados con los tiburones de puntas negras que se reproducen a lo largo de la costa de Florida. Los investigadores sugieren que los tiburones jóvenes de la región pueden estar tratando de distinguir a los humanos de su dieta habitual de peces, rayas y tiburones más pequeños.

En junio, una serie de ataques en Florida dejó tres personas heridas.

Si bien los tiburones toro y los tiburones tigre son comunes en el norte de Florida, rara vez nadan cerca de áreas frecuentadas por bañistas, dijo el profesor Naylor. Señaló que si bien era posible que un tiburón pudiera ser responsable de múltiples ataques, había poca evidencia que apoyara esa teoría.

El profesor Naylor explicó: “No podemos descartar que se trate del mismo animal, pero lo que a menudo se pasa por alto es que las mismas condiciones climáticas que llevan a la gente al agua son las mismas que acercan a los tiburones a la costa”.

California también informó de tres encuentros no provocados con tiburones. El año pasado, los surfistas de todo el mundo representaron el 33% de todas las víctimas de ataques de tiburones.

El profesor Naylor dijo: “La gente practica surf donde hay buenas olas, y donde hay buenas olas hay turbidez, y donde hay turbidez a menudo hay peces carnada que atraen a los tiburones. La turbidez también reduce la visibilidad en el agua, lo que hace que sea más difícil para los tiburones ver”.

Australia suele tener el segundo mayor número de mordeduras y muertes por tiburones, ya que las 13 especies de tiburones que se encuentran en sus aguas muerden a personas.

A pesar de ello, en 2024 no se registraron muertes por encuentros no provocados con tiburones en aguas australianas, la tercera vez en los últimos cinco años. En comparación, Australia ha registrado cuatro ataques fatales de tiburones en 2023. Diez países informaron sobre ataques aislados de tiburones el año pasado, incluido uno en el Mar Rojo frente a la costa de Egipto en el que un hombre murió mientras nadaba fuera de una zona de seguridad designada. Los otros países incluyen a Belice, Trinidad y Tobago, las Bahamas, las Maldivas, Mozambique, la Polinesia Francesa, Tailandia y las Islas Turcas y Caicos.Un incidente inusual frente a la costa del Sahara Occidental fue el primer ataque de tiburón reportado en la región.

Una turista alemana en un catamarán británico que navegaba desde las Islas Canarias fue atacada por un tiburón mientras se encontraba cerca del barco. El incidente ocurrió en una zona remota de aguas internacionales y, debido a la ubicación remota, el equipo de respuesta de emergencia tardó varias horas en llegar al lugar en helicóptero. Desafortunadamente, la mujer murió a consecuencia de sus heridas en el camino de regreso.

Los investigadores creen que los tiburones de nariz roma son los principales culpables de la serie de ataques del año pasado.

A diferencia de la mayoría de las especies de tiburones, los tiburones de nariz roma muestran una sorprendente tolerancia a los hábitats de agua dulce e incluso han sido vistos en ríos a distancias considerables del océano, dijo el profesor Naylor. Las hembras preñadas a menudo deciden ir río arriba, donde hay menos amenaza de depredadores que podrían poner en peligro a sus crías.

Añadió: “Las posibilidades de ser mordidas por un tiburón siguen siendo increíblemente bajas. Según la Organización Mundial de la Salud, el ahogamiento es la tercera causa de muerte accidental en todo el mundo, y las características costeras como las mareas altas y bajas y las fuertes corrientes representan un mayor riesgo para los turistas.”

Recuerde, investigación El equipo de OCEARCH capturó el tiburón blanco macho más grande. El Contender mide 420 cm de largo y pesa aproximadamente 750 kg.

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