Los científicos creen que el calor extremo no es la causa de la muerte de los animales.

En el Parque Nacional del Valle de la Muerte se han encontrado muertos al menos 11 burros y el Servicio de Parques Nacionales (NPS) sospecha que sus muertes pueden estar relacionadas con algas tóxicas y no con el calor extremo.

Informes IFLScience.

Owls Hole Spring, donde se encontraron los burros muertos, es una masa de agua estancada que fomenta el crecimiento de algas y cianobacterias, especialmente después de un verano caluroso. Estos microorganismos pueden producir toxinas que no son seguras para la salud animal.

Para advertir del peligro, se han instalado carteles en el manantial que advierten que el agua es peligrosa para las personas y las mascotas y aconsejan a las personas que eviten el contacto con burros muertos. El superintendente Mike Reynolds señaló que el Servicio de Parques Nacionales está trabajando para sacar a los burros del parque para protegerlos a ellos y a la vida silvestre local.

Los burros en el Valle de la Muerte son una especie invasora descendiente de África, un burro salvaje introducido durante la guerra. Fiebre del oro del siglo XIX. Hoy en día, el parque alberga unos 4.000 burros. Consumen mucha vegetación, un recurso importante para los animales nativos, y pueden limitar el acceso al agua. Además, los burros pueden ser agresivos, lo que dificulta la vida de otros animales.

Los esfuerzos para controlar el número de burros han disminuido significativamente desde 2005 debido a la falta de fondos. Actualmente, BLM y NPS han eliminado 43 burros, y Peaceful Valley Donkey Rescue ha capturado 256 burros desde 2018. A pesar de esto, la población sigue siendo grande. Afortunadamente, un estudio reciente encontró que los pumas en el suroeste de Estados Unidos cazan burros, lo que puede ayudar a controlar su número.

Como recordatorio, el Valle de la Muerte sufrió un calor récord este verano, con temperaturas que alcanzaron los 54°C.

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