Manuel Rocha, ex embajador en Bolivia, ayudó en secreto a la “misión encubierta de recopilación de inteligencia” de Cuba, dijeron las autoridades estadounidenses.

Un funcionario retirado del Departamento de Estado de Estados Unidos que pasó décadas trabajando como agente secreto en Cuba se refirió a Estados Unidos como el “enemigo”, una violación no revelada previamente de las reglas de inteligencia con implicaciones diplomáticas y de seguridad nacional potencialmente significativas, dijeron el lunes fiscales federales. p>

El New York Times escribe sobre esto.

En una denuncia penal presentada ante un tribunal federal de Miami, los fiscales dijeron que el diplomático Manuel Rocha había estado ayudando en secreto a la “misión encubierta de recopilación de inteligencia de Cuba contra Estados Unidos” desde al menos 1981, cuando fue ascendido en el Departamento de Estado y trabajó brevemente para vis . en la Casa Blanca.

Detalles del sonado caso

Según los fiscales, Rocha, de 73 años, se reunió con responsables de la agencia de espionaje cubana en 2017 y se jactaba de haber espiado durante 40 años para el gobierno comunista de La Habana y “fortalecer la revolución”.

Durante más de dos décadas, Rocha trabajó en temas relacionados con América Latina en diversos cargos en el Departamento de Estado durante los presidentes Bill Clinton y George W. Bush, incluido el de embajador en Bolivia de 2000 a 2002. Criado en Nueva York, Rocha, nacido en Colombia, se desempeñó como asesor de los comandos militares estadounidenses que cubrían la región de Cuba de 2006 a 2012.

La denuncia acusaba a Rocha de actuar como agente ilegal de un gobierno extranjero y de otros dos delitos, pero los fiscales dijeron que la investigación estaba en curso y podría resultar en cargos más graves. El caso provocó una evaluación de daños internos para determinar qué secretos podrían haber sido expuestos y planteó serias dudas sobre la efectividad de los programas de contrainteligencia creados para rastrear espías, dijeron los funcionarios.

“Estas acciones exponen una de las infiltraciones más grandes y sostenidas de un agente extranjero en el gobierno de Estados Unidos”, dijo el lunes el fiscal general de Estados Unidos, Merrick B. Garland, a los periodistas en Washington. Dijo que Rocha “estaba buscando un trabajo en el gobierno de Estados Unidos que le diera acceso a información no pública y la capacidad de influir en la política exterior de Estados Unidos”.

John D. Feeley, Un ex diplomático de carrera que trabajó con Rocha hace décadas dijo que el caso puede ser una de las peores violaciones de inteligencia en la historia reciente. La inteligencia cubana ha tenido durante mucho tiempo estrechos vínculos con los servicios de inteligencia de los adversarios de Estados Unidos, incluida Rusia.

“Manuel tenía literalmente las llaves del reino”, dijo Feeley, quien recientemente se desempeñó como embajador en Panamá. “Si se trataba de Cuba, él podía verlo”.

La Associated Press informó por primera vez sobre el arresto de Rocha el viernes 1 de diciembre.

Audiencia judicial

Rompió a llorar y observó en silencio cómo su familia abandonaba la sala del tribunal durante su primera audiencia en el tribunal federal de Miami el lunes 4 de diciembre. El fiscal dijo que pronto se podrían presentar más cargos ante un gran jurado y el juez del caso ha fijado una audiencia de detención para el miércoles 6 de diciembre.

Su comportamiento triste contrastaba con el diplomático hablador, mágico y elegante que sus antiguos colegas lo recuerdan, y el operador férreo y bidireccional retratado en los documentos gubernamentales.

La denuncia no entra en detalles sobre cómo Rocha pudo haber influido en la política estadounidense, qué información pudo haber enviado a Cuba o cuánto tiempo llevaba el gobierno investigándolo. Pero describe tres reuniones durante el último año entre Rocha y un agente encubierto del FBI que Rocha creía que era un representante de la agencia de espionaje cubana, la Dirección de Inteligencia.

Víctor Manuel Rocha, ex embajador de Estados Unidos en Bolivia de 2000 a 2002, ha sido acusado de múltiples delitos federales, dijo el Departamento de Justicia. incluyendo actuar como un agente extranjero ilegal y usar un pasaporte obtenido de manera fraudulenta https://t.co/MfYMcpWveH pic.twitter.com/yYqQ9GrUsx

— Reuters (@Reuters) 5 de diciembre de 2023

Varias veces durante estas reuniones, Rocha habló sobre trabajar para la agencia y llamó a Estados Unidos un “enemigo”, según la declaración jurada presentada. a la corte por Michael Haley, agente especial del FBI en Miami.

Donde empezó todo

Sus amigos dicen que Rocha era un fanático del socialismo en su juventud, pero parece haberse convertido en un conservador anti-La Habana a lo largo de los años a instancias de sus encargados; tal vez, especulan los federales, para evitar sospechas de simpatía por su causa.

Durante la reunión con un agente encubierto en noviembre, Rocha dijo que la inteligencia cubana le ordenó “llevar una vida normal” y que creó una personalidad de “mano derecha” para que su trabajo como topo no quedara expuesto. según la declaración jurada.

“Siempre se presentó como alguien que tenía razón”, dijo Eduardo Gamarra, profesor de relaciones internacionales en la Universidad Internacional de Florida que conoce a Rocha desde la década de 1980. “Se volvió cada vez más favorable a Trump”.

Rocha estudió en la Universidad de Yale y obtuvo títulos de posgrado en Harvard y Georgetown en la década de 1970. Comenzó su carrera en el Departamento de Estado como funcionario encargado de Honduras en 1981, aproximadamente al mismo tiempo que los fiscales dicen que comenzó a trabajar para Cuba.

A lo largo de los años, ocupó varios cargos diplomáticos en la República Dominicana, Italia, Argentina y Cuba, y en julio de 1994, según una biografía oficial del Departamento de Estado, se desempeñó durante un año como director de asuntos interamericanos en la Oficina Nacional de Estados Unidos. Consejo de Seguridad.

< p dir="ltr">Rocha ocupó un alto cargo en la misión diplomática estadounidense en La Habana durante uno de los momentos más tensos en las relaciones bilaterales en décadas: el derribo por parte de Cuba en 1996 de dos aviones civiles estadounidenses pilotados por exiliados anticastristas.

En ese momento, el gobierno cubano estaba muy interesado en entender cómo podría responder Estados Unidos a un ataque al grupo que piloteaba los aviones, Hermanos al Rescate. El grupo con sede en Miami sobrevoló el Estrecho de Florida en busca de inmigrantes cubanos en balsas y, en ocasiones, entró en el espacio aéreo cubano para lanzar postales antigubernamentales sobre La Habana.

Años más tarde, Rocha sirvió como embajador en Bolivia durante otro período tenso, la carrera presidencial de 2002 que incluyó a Evo Morales, un candidato indígena abiertamente antiestadounidense que se hizo famoso como líder sindical de la cocaína. Morales perdió esta carrera, pero fue elegido presidente en 2005.

Poco antes del 2002 Rocha advirtió públicamente que la elección de Morales deterioraría las relaciones con Estados Unidos. “Quiero recordar a los votantes bolivianos que si eligen a quienes quieren que Bolivia vuelva a ser un exportador de cocaína, pondrán en peligro la ayuda de Estados Unidos”, dijo Rocha.

Morales, un firme aliado cubano que ha buscado ayuda médica en Cuba en los últimos años, sugirió que la advertencia de Rocha había ayudado a su campaña y en broma lo llamó “jefe de campaña”.

Otto Reich, ex El subsecretario de Estado, que era supervisor de Rocha en el Departamento de Estado, dijo que los comentarios asustaron a sus superiores.

“Nunca lo aclaró con el Departamento de Estado”, recordó Reich. “Recuerdo que entonces estaba irritado, muy irritado.”

Ricardo Zúñiga, ex alto funcionario del Departamento de Estado y de la Casa Blanca, calificó la medida como muy inusual para un diplomático veterano, y señaló que tales comentarios claramente darían un impulso a Morales.

“Tal vez decidió eso intentará ser una caricatura de lo que él cree que es Estados Unidos”, dijo Zúñiga. – Si es así, entonces fue una actuación increíble.

En octubre, el senador Robert Menéndez, demócrata por Nueva Jersey, fue acusado de conspirar para actuar como agente de Egipto incluso mientras se desempeñaba como jefe del Comité de Relaciones Exteriores del Senado. El caso se produce un mes después de que Menéndez fuera acusado de corrupción. Y la semana pasada, los fiscales federales de Manhattan acusaron a un ciudadano indio del intento de asesinato de un ciudadano estadounidense que apoyaba la independencia sikh.

El departamento también presentó cargos contra personas acusadas de trabajar para China, Rusia e Irán.

Servicio de Inteligencia Cubano

El servicio de inteligencia de Cuba es considerado uno de los mejores del mundo y durante décadas su objetivo ha sido infiltrarse en las instituciones federales estadounidenses.

“Este es un testimonio extraordinario de lo que estos tipos somos capaces de hacer”, dijo Zúñiga, quien negoció con el presidente Barack Obama para reanudar las relaciones diplomáticas con Cuba en 2014. “Por eso siempre he sido muy cuidadoso.”

La infiltración más dañina hasta ahora ha sido la carrera de espía de diez años de Anna Belén Montes, quien trabajó como analista senior en la Agencia de Inteligencia de Defensa, donde se especializó en Cuba, hasta su arresto en 2001.

Montes dijo a los investigadores que fue reclutada por la inteligencia cubana en la década de 1980 mientras trabajaba como empleada administrativa para el Departamento de Justicia. A medida que avanzaba su carrera en inteligencia, Montes transmitía información a sus encargados cubanos a través de radio de onda corta. Montez salió de prisión este año después de cumplir la mayor parte de su sentencia de 25 años.

Como parte de su acuerdo de culpabilidad, Montez acordó contarle al FBI todo lo que sabía sobre las operaciones de inteligencia cubanas. Esta información llevó a la acusación de la ex amiga íntima de Marta, Rita Velázquez, ex funcionaria de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, quien fue acusada en febrero de 2004 de ser una agente cubana.

Chris Simmons, un ex investigador de la Agencia de Inteligencia de Defensa que trabajó en el caso Montes, dijo que sería muy difícil -si no imposible- para Estados Unidos obtener una evaluación precisa de los daños a menos que Rocha proporcionara esa información él mismo.

< p dir="ltr" “>“Dependerán completamente de su cooperación”, dijo Simmons. “Incluso si saben que mentirá y menospreciará, es mejor que nada”.

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