El jugador de críquet estrella Imran Khan se convirtió en político populista y prometió romper las cadenas de la corrupción y marcar el comienzo de una nueva era de esperanza para Pakistán.

Sin embargo, los últimos días de la carrera política de Imran Khan cuentan una historia contrastante, según lo informado por CNN.

El ex primer ministro de Pakistán fue arrestado en su casa en Lahore el 5 de agosto luego de ser declarado culpable de corrupción y sentenciado a tres años de prisión.

Sentado en una celda que En un hacinamiento prisión a unos 80 kilómetros al oeste de la capital, Islamabad, Khan niega haber actuado mal y ha presentado una apelación, según sus abogados.

Pero es probable que el veredicto acabe con sus esperanzas de participar en el próximas elecciones. El 8 de agosto, las autoridades electorales prohibieron a Khan postularse para el cargo durante cinco años.

Khan afirma que el gobierno actual de Pakistán se coludió con el jefe del ejército del país para sacarlo del poder y que su arresto e inhabilitación tienen motivaciones políticas.

A pesar de que el año pasado el parlamento dio le dio un voto de censura, Khan sigue siendo muy popular en el país.

Uno de los pocos políticos que desafió al poderoso ejército paquistaní, atrajo a decenas de miles de personas a las manifestaciones nacionales que se han convertido en una característica habitual del volátil escenario político del país.

Los partidarios de Khan, algunos de ellos armados con palos y piedras- marcharon por las ciudades coreando consignas contra el sistema gobernante. La policía, vestida con equipo especial, utilizó gases lacrimógenos en respuesta, lo que provocó disturbios.

Para sus partidarios, Khan se convirtió en un mártir político al que juraron defender hasta el final. Pero el ejército ha respondido con represión generalizada, arrestos de manifestantes, censura de periodistas y obligando a los ayudantes de Khan a renunciar.

Desde su detención el 5 de agosto, las calles de Pakistán han permanecido en calma. , sin indicios de disturbios futuros.

Los analistas dicen que el arresto de Khan después de un enfrentamiento de un año con el ejército envía una señal clara al ex primer ministro y sus seguidores.

“El estado tiene formas y medios para prevenir las protestas populares y las protestas callejeras”, dice el columnista de Islamabad Arifa Nur. Una vez que el estado comienza a tomar medidas enérgicas contra las protestas, la gente comienza a temer por sus vidas”.

El ascenso político de Khan

Que uno de los más populares de Pakistán políticos sentados en una prisión de máxima seguridad, generalmente utilizada para retener a militantes, es una ilustración de la imprevisibilidad de la historia moderna del país.

La nación del sur de Asia de 220 millones ha luchado contra la inestabilidad política y social desde su fundación en 1947 después de una división traumática que dividió apresuradamente a la India británica en dos países independientes por motivos religiosos.

Esto es un país donde a menudo ocurren ataques militantes, la pobreza y la violencia generalizada contra las mujeres prosperan. Ningún líder elegido democráticamente ha completado un mandato completo de cinco años desde la independencia.

Los analistas argumentan que la mayor parte de los 76 años del país han sido gobernados por dinastías políticas o militares, y décadas de corrupción y nepotismo han privado de sus derechos a grandes segmentos de la población que exigían una ruptura total con el pasado pakistaní.

Nacido en 1952 en una familia adinerada de Lahore, Khan, quien recibió una educación prestigiosa y un título en filosofía, política y economía de la Universidad de Oxford, fue visto como el boleto del país hacia un gobierno limpio y nacionalista.

Saltó a la fama internacional en el campo de cricket como el formidable capitán de la selección nacional de Pakistán que llevó al país a su única victoria en la Copa del Mundo en 1992. Dos años más tarde, Khan abrió un hospital y un centro de investigación del cáncer en memoria de su madre, quien murió a causa de la enfermedad en 1985, lo que elevó su perfil y le valió el reconocimiento en su tierra natal.

Su encanto carismático y su estilo de vida de playboy lo convirtieron en un héroe sensacionalista cuando se casó con la heredera y periodista británica Jemima Goldsmith, quien apareció en fotografías con su exmarido y sus dos hijos pequeños en mítines políticos.

A medida que crecía su influencia en el país, Khan se volvió su atención a la política.

En 1996, fundó el Tehreek-e-Insaaf pakistaní (PTI), o Movimiento por la Justicia, y en 2002 obtuvo un escaño en el parlamento. Khan, despojado desde hace mucho tiempo de su imagen de playboy y ahora una figura mucho más abiertamente religiosa, alcanzó nuevas cotas de popularidad en 2014 cuando lideró protestas acusando al partido ganador PML-N de falsificar encuestas.

Finalmente, después de dos décadas al margen de la política, Khan fue elegido primer ministro en 2018.

Prometiendo erradicar la pobreza y la corrupción, prometió a millones de habitantes del país una “nueva Pakistán”.

Tenencia rugiente

Khan enfrentó numerosos obstáculos durante su mandato como líder. Desde el aumento de la inflación hasta una pandemia global, su gobierno ha luchado contra pérdidas cambiarias récord que han llevado al país al borde del colapso económico.

Un aumento de las hostilidades entre Pakistán y la vecina India provocó enfrentamientos entre los dos estados con armas nucleares en 2019, pero la diplomacia de ambos lados llevó a un estancamiento latente que duró todo el mandato de Khan. Al año siguiente, recibió elogios por su manejo de la pandemia de coronavirus luego de cerrar rápidamente las fronteras e imponer un confinamiento en un intento por contener la propagación de la enfermedad.

Pero en 2021, provocó una crítica internacional masiva por su indulgencia hacia los talibanes cuando su levantamiento de larga data en Afganistán se acercaba a la victoria, culpando a Estados Unidos por la grave situación en el país vecino.

Alguna vez adoradas por los militares, las relaciones con EE. UU. ahora mostraban signos de deterioro, alimentadas por la retórica antiestadounidense que se había convertido en una pieza central de la política exterior de Khan.

El gobierno de Khan “fracasó en promulgar dichos cambios” en todo el país que implementaron a nivel provincial, dijo Nur.

“Los proyectos emblemáticos del partido fueron la reforma policial y los problemas locales, y no los abordaron”, continuó. “Por lo que hemos visto, la voluntad política de Imran Khan no era lo suficientemente fuerte. Por supuesto, todo lo demás sobre un nuevo Pakistán libre de corrupción es un desafío demasiado grande”.

Después de que los críticos lo acusaran de malas decisiones y una espiral de inflación, Khan fue destituido del poder tras una moción de censura parlamentaria en abril pasado, preparando el escenario para casi un año de protestas, a veces violentas.

Afirmando que fue eliminado injustamente por el ejército y el gobierno como resultado de una colusión patrocinada por Estados Unidos (las tres partes niegan las acusaciones), los analistas dicen que Khan aprovechó décadas de disputas para conseguir apoyo.

Las tensiones entre los partidarios de Khan y las autoridades han estallado repetidamente, más dramáticamente en mayo, cuando fue arrestado brevemente por varios cargos, lo que provocó un estallido mortal.

El primer ministro paquistaní, Shehbaz Sharif, llamó a los partidarios de Khan “terroristas” y prometió un duro castigo. El ejército respondió con medidas enérgicas contra la disidencia, arrestando a cientos de manifestantes y líderes del partido político de Khan.

¿Qué está pasando ahora?

En 70, una sentencia podría significar el final de la carrera política de Khan. Pero prometió seguir luchando.

En un video grabado antes de su arresto, Khan pidió a los fanáticos que protestaran pacíficamente para garantizar su “libertad y derechos humanos”, y agregó que estaba pasando por esto. “lucha” por el futuro de los niños de Pakistán.

Pero a diferencia de principios de año, todavía no hay señales de protestas masivas de sus seguidores.

La condena de Khan proviene de una investigación de la comisión electoral que lo encontró culpable de no declarar ganancias de la venta de obsequios del gobierno durante su mandato como primer ministro.

Algunos de sus asociados dicen que el veredicto tuvo motivaciones políticas.

“Al equipo legal de Khan no se le permitió hacer ninguna defensa legal ni sus declaraciones”, dijo Saeed Zulfiqar Bukhari, portavoz internacional de PTI. “Ningún líder puede aparecer en público. Todo el mundo está en la clandestinidad o en el exilio”.

Y algunos expertos están de acuerdo.

El abogado constitucional Salaar Khan señaló que Khan “recibió la máxima sentencia”, agregando que su equipo no tuvo suficiente tiempo para preparar su defensa.

“Si miras lo que hizo y miras a otros políticos actuales, también recibieron regalos y no fueron procesados ​​con los mismos estándares”, dijo.

El gobierno pakistaní sostiene que su el arresto “no es un asunto de persecución política” y que el tribunal tomó su decisión “de acuerdo con el proceso legal establecido”.

El día del arresto de Khan, el gobierno de Pakistán anunció que se realizarían elecciones en base a un nuevo censo, lo que podría resultar en un aplazamiento de la fecha de las elecciones.

En una entrevista con CNN el 7 de agosto, el ministro de Defensa, Khawaja Asif, dijo que es probable que el gobierno disuelva pronto el parlamento, lo que allanará el camino para un gobierno interino que gobernará hasta las elecciones generales de noviembre, pero no descarta la posibilidad de un retraso.

Aunque Khan no podrá participar en las elecciones de este año, los analistas dicen que sería una tontería descartar su regreso.

” La historia de Imran Khan en la política es simbólica para cualquier político en Pakistán”, dice Noor, señalando casos anteriores en los que líderes elegidos democráticamente fueron destituidos del poder. Sin embargo, la historia muestra que “se vuelven más populares” después de que son eliminados, agregó.

“Todos los políticos con apoyo popular regresan al poder en Pakistán”, dijo Noor. . “Mientras el electorado los apoye, volverán al poder”.

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