El sospechoso confiesa ed después de que los investigadores proporcionaron nuevas pruebas encontradas a principios de este año gracias al testimonio de un denunciante confidencial.El expastor de 83 años fue acusado del secuestro y asesinato de la hija de otro pastor en 1975, dijeron funcionarios de Pensilvania el 24 de julio.

Informes de CNN.

El sospechoso David Zandstra fue arrestado el 17 de julio en el condado de Cobb, Georgia, donde los investigadores dicen que confesó el asesinato de Gretchen Harrington, de 8 años, hace casi cinco décadas como pastor en Marple , Pensilvania, según la oficina del fiscal del condado.

Su confesión se produce después de que los investigadores le presentaran nuevas pruebas recopiladas a principios de este año que provienen de una entrevista confidencial con la informante y una anotación en el diario realizada por la informante en 1975 cuando era una niña de 10 años, dijo la oficina del fiscal de distrito en un comunicado de prensa.

Zandstra fue acusado de homicidio voluntario, secuestro de un menor y posesión de un arma, según el comunicado de prensa.

“La justicia ha estado en nuestro camino durante mucho tiempo, pero estamos orgullosos y agradecidos de que finalmente podamos retribuir a la comunidad”, dijo el fiscal de distrito del condado de Delaware, Jack Stollsteimer, en un comunicado.

Según Stollsteimer, este caso ha estado “cazando” a las fuerzas del orden y a los residentes del pequeño pueblo de Marple desde que Gretchen desapareció. La niña fue vista por última vez el 15 de agosto de 1975, cuando se dirigía a un campamento bíblico de verano, según el informe.

El campamento estaba en Trinity, donde Zandstra era pastor, y en la Iglesia Presbiteriana Reformada, donde el Padre Gretchen era pastor. El padre de Gretchen se preocupó cuando ella no se presentó en su iglesia, y fue Zandstra quien llamó a la policía para denunciar la desaparición de la niña.

Los investigadores notaron inexactitudes en el testimonio anterior de Zandstra y cuestionaron cómo el pastor sabía tanto sobre lo que vestía Gretchen ese día, a pesar de que nunca se presentó en el campamento, según una denuncia penal publicada recientemente.

En ese momento, Zandstra negó saber nada sobre la desaparición.

Dos meses después, se encontraron los restos óseos de Gretchen en el cercano Parque Estatal Ridley Creek. La causa de la muerte fue homicidio, y el médico forense afirmó que Gretchen sufrió “dos o más golpes contundentes en el cráneo”, según documentos judiciales.

Por casi cinco décadas, las cosas no podían despegar. Después de todo, una entrevista con una mujer que era amiga de la hija del sospechoso en la década de 1970 y sus notas de esa época condujeron a un gran avance en el caso.

La entrada del diario de 50 años arroja nueva luz sobre el caso

Fue solo en enero de este año que la Policía Estatal de Pensilvania obtuvo un nuevo testimonio de un informante confidencial que era el mejor amigo de una de las hijas de Zandstra en la década de 1970 y que visitó su casa durante la noche, dijo la oficina del fiscal de distrito.

La mujer le mostró a la policía un diario que escribió en 1975, en el que escribió que el entonces pastor “tocó dos veces su ingle” cuando asistió a pasar la noche en su casa, según el comunicado. La informante dijo a los investigadores que cuando le contó a la hija de Zandstra sobre el incidente y respondió que su padre “a veces lo hacía”, dice el comunicado.

El diario de la informante también contenía una entrada sobre un incidente separado, que ella llamó un intento de secuestro.

“¿Adivina qué? ¡El hombre intentó secuestrar a Holly dos veces! Es un secreto, así que no puedo decírselo a nadie, pero creo que él podría ser quien secuestró a Gretchen”, dice la entrada del diario de septiembre de 1975, según la denuncia penal. “Creo que fue el Sr. C.”

Los investigadores se enteraron de que el expastor ahora vive en Marietta, Georgia, y se reunieron con él allí el mes pasado con nuevas pruebas, según el comunicado.

Zandstra admitió haber ofrecido a Gretchen llevarla al campamento de verano la mañana de su desaparición, según el comunicado. Les dijo a los oficiales que había llevado al niño al cinturón forestal y le ordenó que se desvistiera. Cuando ella se negó, le dio un puñetazo en la cabeza y la dejó sangrar en el acto, creyendo que estaba muerta.

Po Los piojos tomaron una muestra de ADN de Zandstra para compararlo con el ADN in fraganti y los archivos abiertos estatales y nacionales, dijo el fiscal.

“El secuestro y asesinato de Gretchen cambió a nuestra familia para siempre y la extrañamos todos los días”, dijo la familia Harrington en un comunicado emitido por las fuerzas del orden.

“Estamos eternamente agradecidos con las fuerzas del orden por Queremos agradecer a la Policía Estatal de Pensilvania por nunca dejar de buscar respuestas”.

Zandstra dejó Pensilvania después de la desaparición de Gretchen y vivió en Plano, Texas, y Marietti, Georgia, dijeron los fiscales.

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