Partes de Australia Occidental han anunciado un peligro radiactivo. Todo porque Rio Tinto Ltd perdió una diminuta cápsula de cesio radiactivo.

La empresa se disculpó de inmediato y sugirió que la cápsula podría haberse caído del camión.

< p>Ahora están buscando una cápsula peligrosa en un área del tamaño de Gran Bretaña, es decir, más de 240 mil kilómetros cuadrados.

Referencia. A modo de comparación, el área de Kyiv es de solo 839 kilómetros cuadrados . Uno solo puede imaginar lo difícil que será la búsqueda.

Las búsquedas altamente complejas de la ruta de camiones de más de 1100 kilómetros desde Newman North hasta una instalación de almacenamiento en los suburbios del noreste de Perth están en curso.

Ruta aproximada de camiones/Foto cortesía de Google Maps

La pérdida no se descubrió de inmediato

No está claro cuánto tiempo hace que desapareció la cápsula, pero es parte de un sensor que se usa para medir la densidad del mineral de hierro. Cuando se desempacó este sensor para probarlo el 25 de enero, se descubrió que estaba roto y faltaba uno de los cuatro pernos de montaje y tornillos.

Las autoridades locales sospechan que la vibración del camión provocó que se aflojaran tornillos y un perno, y la cápsula radiactiva del sensor se cayó del paquete y luego de una grieta en el camión.

¿Qué tan peligrosa es la cápsula de cesio?

• La cápsula plateada, de 6 milímetros de diámetro y 8 milímetros de largo, contiene cesio-137, que emite 10 rayos X por hora.
• Las autoridades recomiendan que las personas se mantengan al menos a cinco metros de distancia, ya que la exposición puede causar quemaduras por radiación. o enfermedad por radiación, aunque añaden queel riesgo para la sociedad en su conjunto es relativamente bajo.

La exposición a pequeñas cantidades de metal es como “obtener 10 x- rayos por hora, en comparación, en términos de: esta es la radiación que puede obtener en un año, simplemente caminando”.

Anteriormente, se descubrió inesperadamente un nivel inaceptable de contaminación radiactiva en el territorio de una escuela primaria en los suburbios de St. Louis, en los Estados Unidos. El informe señala que la contaminación radiactiva encontrada en la escuela primaria tenía altos niveles de torio-230, que “emite radiación alfa muy dañina”. Se han encontrado otros isótopos radiactivos, como el plomo-210, en concentraciones 22 veces superiores a la radiación de fondo esperada, algo totalmente inaceptable.